El páncreas es la glándula endocrina más grande del cuerpo, esta se encuentra en la región abdominal y dentro de su funcionamiento se menciona que tiene 2 tipos:
-Función Exocrina -Función Endocrina
La función de nuestro interés es la endocrina, ya que esta refiere a la liberación de las hormonas que produce, cada una con un papel en específico.
El páncreas dentro de su parénquima está formado por células especializadas con función endocrina halladas en forma de islotes, unidas entre ellas por una red de arteriolas, los Islotes Pancreáticos o de Langerhans.
—El páncreas humano contiene alrededor de un millón de islotes, que se encuentran más comúnmente en el cuerpo y cola del páncreas.
Las células que conforman los islotes principalmente son las células α y β:
- Células α: Secretan Glucagón
- Células β: Secretan Insulina
- Células δ: Secretan Somatostatina
—Existe el doble de células β que α en un páncreas. Un islote humano contiene alrededor de 50% de células beta (β), 35 a 40% de células alfa (α) y 10 a 15% de células delta (δ), que secretan la hormona somatostatina.
Insulina
La insulina es una de las hormonas encargada de regular los niveles de glucosa en sangre y es la principal responsable de esto. Esta hormona funciona como guía para las moléculas de glucosa en sangre y llevarlas a un sitio donde puedan ser usadas.
—La insulina es un polipéptido de 2 cadenas de 51 aminoácidos en total, teniendo una cadena de 21 y otra de 30.
El aumento de insulina es provocado por el mismo aumento de la glucosa en sangre; después de comer alimentos altos en carbohidratos, los niveles de insulina aumentan para acarrear a la glucosa a su célula blanco.
Viajan por sangre y ya en su sitio diana la insulina se une a los receptores para insulina de la membrana plasmática. Por medio de la acción de moléculas emisoras de señales (usualmente con la participación del IP3) provocan un cambio en las vesículas intracelulares que contienen GLUT4 (al ser el páncreas) provocando su translocación a la membrana.
Los GLUT son los transportadores esenciales de glucosa en todo el cuerpo (sin contar a los SGLT) y permiten la difusión de la glucosa dentro de la célula.
—Cuando existen niveles muy altos de glucosa en sangre en muy poco tiempo o niveles constantes de glucosa en un tiempo prolongado, parte de esta glucosa al ya no ser necesaria es almacenada primero en tejido adiposo y finalmente en el músculo.
Por lo tanto, la insulina estimula de modo indirecto la actividad de la enzima glucógeno sintetasa en los músculos esqueléticos y el hígado, lo cual promueve la conversión de glucosa intracelular hacia glucógeno para almacenamiento.
—La insulina también es considerada una hormona trófica.
Glucagon
El glucagon es la segunda principal hormona sintetizada por las células α de los islotes y funciona como una hormona antagónica a la insulina, por lo tanto, está encargada en estimular la liberación de glucosa en sangre mediante diversos mecanismos.
—La secreción de glucagon es estimulada por un decremento de la concentración plasmática de glucosa y de la secreción de insulina que sucede cuando una persona está en ayuno. La propia hipoglucemia y la secreción de catecolaminas y glucocorticoides también son factor para su secreción.
El glucagon junto a la insulina forman parte de un sistema de retroalimentación negativa para regular los niveles de glucosa en sangre.
—La secreción de glucagon es inhibida por niveles bajos de insulina o la presencia de ácidos grasos, glucosa y cuerpos cetónicos indican una buena nutrición.
Cuando hace falta glucosa, el glucagon puede estimular al hígado para que hidrolice glucógeno hacia glucosa mediante un proceso llamado glucogenólisis y que glucosa pueda dirigirse a la sangre.
—El glucagón, junto con las hormonas glucocorticoides, también estimula la gluconeogénesis.
- En tejido graso estimula la Lipolisis.
- En músculo estimula la Proteólisis.
Referencias Bibliográficas:
-Fox, S. I. (2014). Fisiología humana (13a. ed. --.). México D.F.: McGraw-Hill.
-Moore, K. L., Agur, A. M., & Dalley, A. F. (2022). Fundamentos de Anatomía con orientación clínica (9na. ed. --.). Barcelona: Wolters Kluwer.
-Alberto, L. (2020). fisiología de pancreas insulina y glucagon [YouTube Video]. Retrieved from https://www.youtube.com/watch?v=b0eYefiCD-0
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Marco César Téllez González
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